Ilex aquifolium

Ilex aquifolium (Houx commun)

Origine : Espèce indigène d’Europe occidentale, également présente en Afrique du Nord et en Asie Mineure. Il pousse naturellement dans les forêts humides, les haies bocagères et les zones ombragées.
Croissance : Lente à modérée. Il met du temps à s’installer mais devient extrêmement robuste avec l’âge.
Port : Arbuste ou petit arbre dressé, au port dense, pyramidal à arrondi selon l’âge et les conditions. Peut vivre plusieurs siècles.
Feuilles : Persistantes, vert foncé brillant, épaisses et coriaces, avec des marges épineuses surtout sur les jeunes feuilles. Sur les sujets plus âgés ou en hauteur, les feuilles deviennent souvent entières et non piquantes.
Fleurs : Petites, blanches à verdâtres, très discrètes mais parfumées, en mai-juin.
Fruits : Plante dioïque : seules les femelles produisent des baies rouges en automne si un sujet mâle est présent à proximité. Les fruits persistent une grande partie de l’hiver.
Température : Très rustique, supporte -20 °C et plus. Tolère très bien l’ombre, les sols pauvres, les vents et même les embruns.
Hauteur : Jusqu’à 10–12 m à l’état adulte, parfois plus dans de bonnes conditions.
Largeur : 3 à 5 m selon l’entretien et l’exposition.