Arbutus unedo

Arbutus unedo

(Nom commun : Arbousier, Arbre à fraises)

Origine
Originaire du pourtour méditerranéen et de l’ouest de l’Europe (Portugal, Espagne, France). Il pousse naturellement dans les maquis et les zones rocailleuses, souvent en bord de mer.

Croissance
Modérée. Il se développe lentement mais sûrement en formant une belle structure ramifiée. Très résistant à la sécheresse une fois bien installé.

Port
Arbustif à petit arbre, à port arrondi et touffu. Tronc souvent tortueux avec une écorce décorative brun rougeâtre qui s’exfolie avec l’âge.

Feuilles
Persistantes, vert foncé brillant, dentelées sur les bords. Longues de 5 à 10 cm, coriaces, elles donnent à la plante une allure élégante toute l’année.

Fleurs
Petites clochettes blanches à rosées, regroupées en grappes. Floraison automnale (septembre à décembre), souvent en même temps que la fructification.

Fruits
Arbouses : baies rondes rouge orangé à maturité (ressemblant à des fraises), comestibles mais granuleuses. Arrivent à maturité un an après la floraison. Attirent oiseaux et pollinisateurs.

Température
Rustique jusqu’à -12 °C à -15 °C. Préfère les climats doux, mais supporte le froid modéré. Sensible aux gels prolongés dans les jeunes années.

Hauteur
3 à 5 mètres à maturité, jusqu’à 8 m dans de très bonnes conditions. Convient en haie libre, isolé, ou massif méditerranéen.

Largeur
2 à 4 mètres. Croissance équilibrée. Peut être taillé pour contenir son développement.